在那個禮拜，NBA史無前例地安排了兩場比賽，而文班完美地扮演了聯盟大使的角色，他請求馬刺在Nanterre俱樂部場館訓練，那是他在15歲成為職業籃球員后的第一支球隊，然后他和隊友以及球隊管理層為兩個室外籃球場揭幕，距離他從小到大的住所只有幾分鐘車程，他的父母依然住在當地。

12月深冬的紐約細雨紛紛，氣溫只有不到10度，一個高得不尋常的身影出現在街頭，穿著厚外套和連帽衛衣，走進公園一角，坐下來和很多等待他已久的球迷下了幾盤棋，但他不是什么神秘的西洋棋棋士，而是馬刺的明星球員維克多·文班亞馬。

當周馬刺有一場比賽，文班亞馬得到42分18籃板，但馬刺還是以114-117輸給了主場球隊尼克斯。兩天之后轉戰布魯克林，文班亞馬再得到19分7籃板4助攻6蓋帽，順利幫助馬刺以96-87擊敗籃網。

但文班亞馬在紐約的工作還沒結束，他在社交媒體上詢問球迷哪里是紐約最適合下棋的地方，隨后宣布他會出現在華盛頓廣場公園的西南角，并且詢問誰想加入。可惜的是棋盤前的文班亞馬，沒法發揮自己在籃球場上的統治能力，先后面對球迷輸了幾盤棋，不過這依然是讓他感到愉快的一次體驗。

文班亞馬對于紐約并不陌生。他在2023年選秀大會前，就曾搭著地鐵去看紐約的棒球比賽，但現在越來越多人認識他，讓他不能再搭地鐵，盡管如此他依然想要出去看看。

對于文班亞馬來說，什么是正常、什么不是正常的標準或許本來就和正常人不同，想要到公園找人下棋是正常的想法，但當你擁有兩米以上的身高，是世界上最出名的籃球運動員時，這要求或許就不太正常了。

不過對獨角獸文班來說，任何事都是正常，比如到河南少林寺學點中國功夫。

六月，文班出人意料地出現在少林寺，毫不猶豫地剃掉頭發，和僧人們一起吃著素食，每天晚上進行坐禪，最長一次甚至持續了超過兩小時，他也半開玩笑地說，現在自己已經是個佛教徒了。

在馬刺體能訓練員陪伴下，文班和其他僧人學功夫，但主要還是一種自我鍛煉：

“那是很棒的經驗。我在那里的目標，是讓我的身體體驗一些平常不習慣做的事，可以增強移動和體能。那可能與我過去習慣的東西非常不同。”

對文班亞馬來說，或許真正不正常的是，雖然他只有不到22歲，對一切仍然充滿好奇，卻同時有著如同聯盟老將一般的成熟，謹慎思考自己的一舉一動，從小就自學英文，因為他知道自己有一天會在NBA打球，流利的英文幫助他更容易和美國球迷聯系，而他的個性和場上表現最終會為他贏得萬千球迷。

“身為外國球員，在第一年時你的影響力的確會有點受限，但長期來說這不需要擔心。”

這種謹慎態度也包括代言合約，在詹姆斯和庫里逐漸走入球員生涯末段時，所有人都在急于想找到下一個可以代表NBA的王牌球星，但這對于接連打出亮眼表現的文班亞馬而言，他似乎毫不在意。

“我們大多數都想要塑造一個美好的形象，因為那些是人們會記得的東西。但是另一方面，我覺得對我來說，想要擁有最好的形象、傳遞出我想要傳遞的正確訊息，最好的方法就是維持真誠。不要逼我自己去做一些不能代表我的事，或說那些我不相信的東西?！?/p>

靠著經紀團隊過濾各種代言和合作機會，這些人在他加入NBA之前就花了好幾個月訪問他的親朋好友，以便更能了解他，在經過這些人的篩選后，各家品牌才有機會親自和文班亞馬見面。

“我在商業合作的目標就是，更接近是創造一個讓我認同的生態系統，創造一個在我離開后依然存在的傳統，這跟金錢無關。”

借用經紀人的說法：“我們想要他維持法國人的形象，因為有些國際球員來到美國之后，他們就變得美國化，但我們也希望他擁抱美國文化，因為他住在美國，他也許一生都會住在這里?！?/p>

這種角度讓文班可以同時穿著法國奢華品牌路易威登和Nike，和圣安東尼奧當地連鎖百貨以及電玩游戲NBA2K簽下合約，也和運動飲料品牌Barcode合作，現在Barcode不僅是馬刺、籃網和熱火的官方運動飲料，文班亞馬甚至持有該公司第二多的股權；但另一方面，這也代表他的團隊會毫不猶豫地推掉合作機會，包括有家廠商提議讓他在全明星賽時用一小時宣傳產品，而得到的代價是100萬。

“我們推掉合作機會，因為他自己不會使用那些產品，像是速食或汽水等等。他總是會說：我不要替那些我自己沒有使用的東西宣傳。”

“我們并不追求要有100個合作伙伴，而是一群可以和他長期合作的伙伴。”

伊薩·姆博如此說道。

不管是文班亞馬還是他的經紀團隊，總是把長期主義掛在嘴邊，因為他已經打出了場均24.3分11籃板3.8蓋帽的個人數據，而這僅僅只是他在NBA的第二年。

他在對上奇才的比賽中得到50分，當場比賽馬刺以139-130獲勝，這也是他NBA生涯第一次拿到50分，是聯盟第四年輕的50分先生，雖然他在賽后看來并沒有特別興奮：

“我的第一感想是，我希望最終我們的其他表現、其他比賽會掩蓋住這場。我希望在未來，這只是另外一場比賽?！?/p>

在對上猶他爵士的比賽中，文班得到25分9籃板7助攻5搶斷5蓋帽，馬刺也以106-88獲勝，那是他繼新秀賽季后第二次在比賽中交出5+5+5+5+5的數據，聯盟史上僅有23次這樣的表現，但能夠做到兩次以上的只有奧拉朱旺和基里連科兩人，不過他更開心的是球隊和自己一洗前一場對上雷霆的低迷表現，順利取勝。

不管是這些令人驚奇的表現，或者是他賽后的成熟發言，都讓人差點忘記他應該還有很多可以成長的空間，這或許是另一個關于文班亞馬不正常的地方。

一個他能夠更成長的地方，也許在面對包夾時的傳球能力，他每場比賽可以傳出3.7次助攻，比新秀賽季稍稍下降，NBA比賽的速度和對抗程度，讓他必須在非常短的時間做出正確決策，這對于任何剛剛進入聯盟的球員來說，都并不容易。

“面對許多包夾，我的責任就是要讓隊友有機會可以得分。在加入聯盟之前，我沒有單場傳出10次以上助攻的比賽，就連7次以上都很少。所以那是我該成長的部分，我得要踏出的一步，因為我要試著逼迫對手用不只一位球員防守我。”

另一個也許是他投了太多三分球。面對226的身高，但只有107KG的體重，對手往往會選擇用更強壯的大個子把他擠出禁區，減少他的禁區破壞力，而他似乎也傾向于在三分線外出手，場均出手8.8次三分球，能夠命中3.1球，但命中率只有35.2％，雖然教練和隊友都表示，那是他應該出手的機會。

借用馬刺主帥米奇·約翰遜的說法：

“他什么都做得到，所以當你有這么多選擇時，每一次都要做出正確的選擇是很困難的。他是個年輕球員，正在學習如何使用他擁有的所有武器。當他在學習如何和何時使用那些武器時，我們當然對他充分信任，而且支持他。”

而文班也承認，他自己有時候會有點困惑，但是馬刺團隊會幫助他，把對手在前次交手時使用的各種防守剪成視頻，讓他可以在賽后慢慢去了解比賽：

“真正困難的是在當場對防守陣勢做出調整，因為當我們在賽后去看視頻時，會發現答案就在那里。要看出來很容易，但是在當場做出回應非常困難?！?/p>

那些在聯盟中打滾了很多年的隊友則是一點都不心急。上賽季保羅加盟馬刺，這位前輩毫不吝嗇地給予文班各種建議，包括進攻時怎么創造出更多空間、面對防守時該怎么應對對手針對：

“我希望你們可以看到他每天每天付出的努力。你知道他多有天分，但是他想要變得更好的渴望，他想要加強自己的意志力?！?/p>

而隊內另一位老將巴恩斯，也對于文班有著特殊的看法：

“很多人，他們有很多想要批評的地方，他應該要這么做，他應該要那么做，他應該要這樣打。我的想法是，他會打出自己的風格，他會用自己的方式打球。也許不是人們想要或是期待的模板，但是他會打出自己的方式。最重要的就是他想要贏球，那才是他的北極星?！?/p>

不只是讓自己變得更好或是贏球，在波波維奇因為身體原因卸下教練職位后，米奇·約翰遜走馬上任，但在沒人特別注意的地方，文班也逐漸從受到特殊保護的新星，逐漸挺身而出成為球隊領袖。

馬刺有著聚餐文化的傳統，球員和隊內員工經常一起享用晚餐聚會，通過這些球場之外的場合，幫助球隊成員建立起更真誠的關系，也讓球隊更團結。當馬刺上賽季到法國巴黎和步行者進行NBA海外賽時，波波維奇因為身體因素沒有隨行，文班亞馬便接下了這份連接責任。

他帶隊友參觀了香榭麗舍大道上的路易威登專賣店，然后一起在米其林餐廳就餐，隊內包括特雷·瓊斯等很多年輕隊友根本就沒去過巴黎，更不用說這些法國料理，但這更加顯示了文班的態度：

“那絕對是波波維奇希望我們在其他城市，在漫長的客場旅途中持續下去的事，他要確定我們依然會在他喜歡的餐廳吃晚餐，就像是他也跟著我們一起在客場比賽。他也會確保我們持續這個文化，不管我們贏球或是輸球，都要一起在餐廳吃飯，享受這些團隊晚餐?！?/p>

當超過1.5萬名球迷擠滿場館想要一睹文班和馬刺的表現，并且跟著齊聲高唱法國國歌后，他也難掩洶涌波濤的情緒，幾乎要掉下淚來。

馬刺和步行者各取得一場勝利，只不過在這個禮拜勝敗似乎不是最重要的事，文班分別打出30分11籃板和20分12籃板的表現，那是他在2025年賽季的倒數第10場比賽，不到一個月之后，他就因為右肩血栓而提前宣布賽季報銷。

對于即將到來的新賽季，文班亞馬表示自己的血栓問題已經解決，他已經被批準重回球場，甚至和名人堂球星加內特、奧拉朱旺等人一起練習，這兩位傳奇內線都是以靈活腳步和多元進攻手段而著稱。

在少林寺的坐禪中，文班說自己沒有體驗到所謂靈光乍現的時刻，但是那些體驗讓他進一步了解到：“人生并不是無限長，有些事情你不能等一輩子。簡單來說，就是你必須學會把自己綁在身上的鎖鏈解開?！?/p>

對文班來說，或許從來都沒有正常或者不正常的標準，只有屬于他自己的標準。

“對我來說，能幫上忙的最佳方式，就是不要把我放進一個特定的箱子。波波維奇教練知道這點。他學著去了解我，我也學著去了解他。我們知道自己會做到一些前所未見、特別的事情?！?/p>

不要用既定標準或者視角去看他，這像是說他的身材、他的球技，也像是形容文班亞馬這個人。